高血圧が生活習慣病の一つで、生活習慣の修正が高血圧患者にとってとても大事です。

１、            減塩：食塩過剰摂取が血圧上昇と関連があることは以前より指摘されてきました。減塩の降圧効果は証明されています。減塩目標は食塩6ｇ/日未満とするが、より少ない食塩摂取量が理想です。

２、            食塩以外の栄養素：野菜、果物、低脂肪乳製品などを中心とした食事摂取は有意な降圧効果が示されました。野菜・果物を積極的に摂取し、コレステロールや飽和脂肪酸の摂取を控えるべきです。魚の積極的摂取も推奨されます。

３、            減量：肥満は高血圧の重要な危険因子ですので、肥満者は体格指数BMI（体重『kg』÷身長『ｍ²』）で25未満が目標ですが、目標に達しなくとも、4-5ｋｇの減量で有意な降圧が得られます。

４、            運動：運動の降圧効果は確立されています。中等度の強さの有酸素運動を中心に定期的に（毎日30分以上を目標に）行うことが薦められます。

５、            節酒：長期にわたる飲酒は血圧上昇の原因となります。エタノール換算で男性20-30ｍｌ/日以下、女性10-20ｍｌ/日以下に節酒したほうが良い。

６、            禁煙：喫煙は心血管病の強力なリスクで、一部で高血圧への影響も指摘されているので、喫煙（受動喫煙を含む）の防止に努めるべきです。

７、            防寒とストレスの管理：寒冷が血圧を上げ、冬季に血圧が高くなることは良く知られている。従って、高血圧患者においては冬季には暖房に配慮すべきです。

30歳以上の日本人男性の47.5％、女性の43.8％が高血圧です。高血圧者の総数は男女計で約4000万人です。特徴としては

（1）    多い食塩摂取量：高血圧が多く脳卒中が多発した理由の一つとして、食塩の過剰摂取が挙げられます。食塩摂取量が多くなると血圧が高くなる。現在の日本人の食塩摂取量は1日12ｇ程度です。『健康日本21』の食塩摂取量の目標は1日当たり10ｇ未満です、その目標にはいまだ達していません。研究により、食塩摂取量が1日６ｇ低下すれば、30年後の収縮血圧の上昇が9ｍｍＨｇ抑制されます。高血圧患者の塩分摂取量は1日6ｇに推奨されています。

（2）    肥満度の推移とメタボリックシンドロームの率：本邦は、肥満度の指標であるBody Mass Index(BMI  kg/m²)は、男性では年々増加している。日本ではＢＭＩの平均は23.5前後です。日本の男性では肥満に伴う高血圧が増加しています。平成18年の国民健康・栄養調査では、20歳以上においてメタボリックシンドロームが強く疑われる者の比率は、男性24.4％、女性12.1％でした。

（3）    高血圧未治療者および管理不十分の問題：140/90ｍｍＨｇ以上を高血圧とした場合、本邦の高血圧者のうち、30.40歳代では8割から9割の人が治療を受けていない。降圧治療患者における血圧管理状況を調査している研究では、約半数の患者が通常の診察室血圧で判定しても家庭血圧で判定しても、血圧管理が不十分であることを見出しています。今後厳格な血圧管理が求められています。

食塩摂取量が多くなると血圧が高くなることは沢山の研究では証明されています。

食塩を過剰に摂取して、そのほとんどは腎臓から排泄されます。わずかであっても食塩摂取量が排泄量を上回ることが続くと、徐々に体内にナトリウム（Ｎａ）が蓄積され、体液量が増加します。それによって血圧が上昇します。これは食塩感受性とも言われています。

食塩摂取量を減らすこと（減塩）により、血圧を低下させることが可能です。『健康日本21』では１日10ｇ未満の塩分摂取を目標としています。日本高血圧学会（高血圧治療ガイドライン）では高血圧患者の生活習慣修正の１つとして１日６ｇ未満を推奨しています。食塩摂取量を１日1.3ｇ減らすと、２５歳から５５歳までの血圧上昇が5ｍｍＨｇ減少することとされ、脳卒中、心筋梗塞などの心血管疾患が減少することが予想されます。

食塩制限の利点として、１、全身血圧低下、２、糸球体血圧低下、３、腎保護作用、４、血圧日内リズムの正常化、５、脳卒中、心筋梗塞のリスクが低下。減塩は特に糖尿病、虚血性心疾患、脳梗塞の合併症を持っている方にとっては特に大事です。

日本人の場合は現在平均一日12ｇ前後の塩分を取っています。特にみそ汁、お新香、ラーメンの汁の中に塩分が沢山入っています。高血圧の患者では減塩だけでも血圧が下がることがよくあることで是非減塩から治療してください。