アトピー性皮膚炎の発症には、ＩｇＥに付着しているランゲルハンス細胞、マスト細胞、Ｔｈ2細胞が複雑に絡みあっていると考えられています。漢方薬では小柴胡湯、柴胡桂枝湯などの柴胡剤基礎研究においてＴｈ2優位の状態を正常化させることが証明されています。それによって、免疫調節機能が高くなり、痒みと皮疹の改善を認めます。アトピー皮膚炎に対し、ステロイド軟膏をよく使われています。突然の中止によるリバンドもよく見られます。患者様がもっとも悩んでいるのはステロイド剤を止められるかどうかの問題です。漢方薬はステロイドの減量とステロイドのリバンド予防には役立ちます。

アトピー皮膚炎の漢方治療は、年齢によって処方が異なります。乳児期の第一選択薬は小建中湯です。虚弱児で冷えを伴う、血色が悪い場合にはよく使用されています。幼児期には乾燥傾向が強くなるため、温清飲は黄連などを配合して、炎症を伴った乾燥性皮膚疾患に用いられます。学童期と成人期は乾燥傾向がさらに強くなり、特に顔面皮疹は難治性となります。この顔面皮疹には白虎加人参湯と黄連解毒湯が頻用されます。

筆者の経験では軟膏と西洋薬と漢方薬は一緒に使うことは効果が一番良い。ステロイドの依存性と副作用の軽減には漢方薬が役立ちます。悩んでいる患者様是非一度試してください。